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Le Portet Gym, anatomie d’un club en expansion

À 10 km au sud de Toulouse, Le Portet Gym réunit 430 adhérents de tout âge dans ses sections loisirs et compétition, explique son jeune président, Guillaume Bellin.

 

Guillaume Bellin, Le Portet Gym se présente sur son site comme un club en pleine expansion…

Oui, parce que nous avons connu ces dernières années une croissance à deux chiffres de nos adhérents. Nous sommes 430, dont 370 licenciés Ufolep, contre 340 la saison passée et 270 il y a deux ans. Cela s’explique par la professionnalisation, avec désormais deux salariées à temps plein : Orly, responsable technique, et Laurie, autre entraîneure principale, toutes deux diplômées d’État et issues du club. À côté des entraîneurs bénévoles, deux autres sont salariés à temps partiel : Christelle et Gwendal, lequel s’occupe de la section masculine.

 

Cela a permis d’élargir la palette de vos pratiques…

C’est l’autre raison de notre expansion. À côté de la gymnastique artistique féminine et masculine et de l’éveil gymnique jusqu’à 5 ans, nous proposons de nouvelles activités : la « gym plus », orientée vers l’entretien physique ; du « sport adapté » pour les enfants en situation de handicap ; et une section loisir proposant un entraînement hebdomadaire pour des primo-gymnastes et des enfants pas intéressés par la compétition. La grande majorité de nos licenciés a entre 6 et 16 ans, avec une moyenne d’âge de 12 ans et 17 % de masculins, grâce notamment aux « baby », mais aussi au plus vieux gymnaste de la région : David, secrétaire du club, qui « matche » encore à 40 ans. Moi-même, à 37 ans je renforce une équipe, mais pas au niveau national. Je suis plutôt loisir que compétition !

 

Peut-on identifier d’autres facteurs ?

J’en vois deux. Tout d’abord, nous sommes probablement le club de gym le moins cher de la région, avec un tarif moyen annuel de 200 €, et ensuite l’atmosphère est familiale. Cet esprit convivial est entretenu par des galas et de petites compétitions en interne et s’incarne dans nos 20 mini-coaches, jeunes gymnastes qui passent un diplôme d’animation pour épauler les entraineurs.

J’ajouterai aussi que la gym est une activité à laquelle on pense facilement pour les plus jeunes : elle développe des capacités motrices utile ensuite dans d’autres sports et offre l’avantage d’être indifférente aux aléas de la météo. Nous les gardons ensuite au club parce qu’ils s’y sentent bien ! Last but not least, la mairie du Portet-sur-Garonne met à notre disposition une salle dédiée.

 

Vous avez aussi créé il y a deux ans une section « performance »…

Nous sommes partis du principe qu’un club attire aussi par l’excellence de ses meilleurs éléments. Sans prétendre au très haut niveau, nous voulons permettre aux jeunes filles et jeunes garçons qui en ont les capacités de viser la performance, avec des plages d’entraînement élargies. Nos pré-poussines (5-7 ans) et poussines (7-10 ans) concourent ainsi en FFGym. Les filles et garçons plus âgés restent engagés en Ufolep, car en FFGym le niveau est pour l’instant trop élevé.

 

À l’autre bout du spectre, quel est le public de la gym adulte ?

Ce sont des personnes motivées par l’entretien physique. La moyenne d’âge est de 45-50 ans, avec 40% d’hommes. Ces créneaux du midi et du soir sont accessibles aux actifs et on peut s’inscrire autant de fois par semaine, tant qu’il y a de la place. À son lancement, nous avions surtout des parents de gymnastes, mais le bouche-à-oreille aidant les profils se sont diversifiés. Là aussi, nous sommes bien moins chers qu’une salle de sport, pour un effectif maximum de 12 personnes bénéficiant des conseils personnalisés de coachs qui adaptent les exercices aux pathologies de chacun.

 

Comment la section adaptée est-elle née ?

Elle est née à l’initiative de Lucille, gymnaste de longue date au club et éducatrice dans un IME toulousain. Ces enfants atteints d’autisme assez lourd ou déficients mentaux sont pleinement intégrés au club. Ils participeront à notre gala de fin d’année et notre souhait serait qu’ils puissent participer aux compétitions Ufolep dans une catégorie dédiée.

 

Pour finir, quel est votre parcours de gymnaste et de dirigeant ?

Enfant, j’ai fait très peu de gym avant de préférer les sports d’extérieur. J’y suis revenu pour y inscrire trois de mes enfants : Poppy et Myla, 13 et 7 ans, toujours licenciées, et Gabriel, 11 ans, qui ne l’est plus. Je me suis impliqué dans le club et, il y a deux ans, le président m’a proposé de prendre sa suite. C’était un moment charnière, celui de l’embauche de notre première coach salariée. Passant d’un club de bénévoles aux faibles dépenses à un club employeur, il fallait trouver un nouveau ratio économique. Or je suis directeur des opérations dans une entreprise où je gère les services logistique, clients et infrastructures, à la croisée du management et du financier. Un autre genre de gymnastique ! Recueilli par Ph.B.

Des gymnastes et des clubs : Sylvie, nouvelle venue chez les Feux Follets

Les Feux follets de Venansault, près de La Roche-sur-Yon, sont affiliés à la fois à l’Ufolep et à la FSCF (Fédération sportive et culturelle de France). Une rareté liée à l’arrivée en Vendée en 2015 de Sylvie Julien depuis sa Picardie natale.

 

« Comme j’avais pratiqué la gymnastique jusqu’à 13 ans, au baccalauréat j’ai pris cette discipline en EPS en candidate libre. Après avoir jugé mon évolution, les examinateurs m’ont alors proposé de revenir entraîner à La Vaillante de Saint-Quentin (Aisne), un club Ufolep-FFGym !

Un an après mon arrivée en Vendée pour prendre un nouveau poste d’agent administratif en établissement scolaire, j’ai trouvé ce club familial où j’entraîne bénévolement tous les soirs du lundi au jeudi, plus les compétitions. Historiquement, le club était uniquement FSCF, mais les dirigeants souhaitaient s’ouvrir à d’autres horizons. Je leur ai parlé de l’Ufolep, que je connaissais bien pour avoir été aussi formatrice de juges et d’animateurs, et même membre de la Commission nationale...

Le programme de la FSCF diffère sensiblement : il s’agit d’imposés alors qu’en Ufolep chacun compose le sien. Ce sont aussi des équipes de douze, avec une chorégraphie d’ensemble qui compte comme un cinquième agrès. Chacun peut aussi s’inscrire aux Nationaux, alors qu’en Ufolep il faut passer par des qualifications. Autre différence : à la FSCF les évolutions se font sur des pistes individuelles, et non sur un praticable.

Sur 200 gymnastes, 150 sont à la FSCF et 50 à l’Ufolep, où nous sommes notamment limités par le nombre de juges : en Ufolep, pour l’instant seules quatre mamans sont formées. » Ph.B.

Des gymnastes et des clubs : Simon Briand, AGP Vigneux-de-Bretagne

À 32 ans, Simon Briand préside depuis déjà sept années son club de la grande couronne de Nantes.

 

« Avec ses 450 licenciés, l’Association Gymnique La Paquelais Vigneux-de-Bretagne est le premier club de notre commune, située près de Nantes. La moitié de nos adhérents pratique le fitness et l’autre la gymnastique artistique, qui commence avec la gym enfant, puis l’éveil, et se poursuit en compétition pour 140 gymnastes engagés du niveau 8 au niveau 3 Ufolep, dont 15 garçons. 

À titre personnel, même si j’avais vaguement essayé la gym enfant, je suis vraiment venu au club à 16 ans, dans le sillage de ma sœur aînée, Clotilde, que j’allais voir en compétition avec mes parents et qui venait d’entrer au bureau de l’association. Elle nous en parlait beaucoup, ça m’a intéressé et je suis devenu animateur. J’ai passé mon brevet fédéral (BFA1) et suis entré à mon tour au bureau quand ma sœur en est partie.

Pendant mes études de logistique, je revenais chaque week-end pour entraîner. Puis, à 25 ans, on m’a chaleureusement proposé la présidence du club. Sans doute étais-je un peu jeune pour assumer cette responsabilité, mais j’ai acquis des compétences nouvelles et ça m’a beaucoup apporté sur le plan personnel. » Ph.B.

Des gymnastes et des clubs : Eliabel, Gymnix Gradignan

Eliabel Barse, 48 ans, préside près de Bordeaux le club auquel elle est fidèle depuis 1981.

 

« Le Gymnix a été créé en 1980 et son nom importé du Québec par son fondateur, Jean-Louis Georgeot, mécanicien reconverti prof de gym qui avait connu à Montréal dans un club de ce nom. 1980, c’est aussi l’année des Jeux olympiques de Moscou, où derrière ma télé j’avais été subjuguée par les gymnastes. Et comme la salle se trouvait à 300 mètres de la maison…

J’ai toujours été fidèle au Gymnix, sauf trois saisons où j’ai rejoint le club partenaire de Villenave-d’Ornon, plus axé compétition. Et si j’ai "matché" en FFGym, je me suis toujours davantage reconnue dans le côté équipe valorisé en Ufolep. J’ai ensuite arrêté à 22 ans, parce que mes copines partaient, et dans la foulée je suis montée à Paris pour raison professionnelles. Mais j’ai repris une licence dès que j’ai été de retour sur Bordeaux comme prof d’EPS : j’avais 26 ans et, avec deux autres "vieilles", pendant une année nous avons fait équipe avec des "gamines" de 16 ans. Puis, à 40 ans, j’ai à nouveau replongé pour aider des jeunettes.

Présidente du club, j’entraîne aussi deux fois par semaine, bénévolement. L’autre principe, c’est que passé l’initiation pour les 4-6 ans, tout le monde fait de la compétition : c’est l’ADN du club. L’émulation aide à progresser et rejoint la volonté des entraîneures de faire bien les choses. C’est possible en Ufolep, où chacun peut concourir à son niveau. Nous ne sommes affiliés à aucune autre fédération, par conviction : nous n’avons pas l’ambition du haut niveau.

Côté installations, nous partageons une salle municipale équipée avec un autre club Ufolep : le Patronage laïque de Gradignan, orienté loisir et avec beaucoup de tout-petits dans ses rangs. Nous sommes complémentaires, chacun avec son identité.

Nos 160 licenciés sont principalement des filles entre 8 et 15 ans, et chaque année nous devons refuser plusieurs dizaines de jeunes : c’est toujours un crève-cœur de devoir adresser ces e-mails aux parents... Nous avons aussi une équipe de six garçons âgés de plus 18 ans et venus à la gym sur le tard : des copains ou petits copains de nos entraîneures, issus parfois de sports collectifs comme le rugby ! Et la nouveauté de l’année, c’est une section gym adulte (fitness et agrès) pour les mamans de nos gymnastes.

Parmi nos 28 entraîneurs, il y a deux garçons, Jérôme et Alban, et aussi mes deux filles, Loan et Anaïs, 20 ans et 12 ans. Elles entrainent les enfants de mes anciennes protégées ! Dès 11 ans, nos gymnastes sont invitées à entraîner les petites de 4-5 ans, qui viennent les voir et les encourager en compétition, et qu’elles prennent tout naturellement comme modèles. »

Des gymnastes et des clubs : Gaël, Gym Sport Loisirs Castelnau-le-Lez

Gaël Caron, 47 ans, entraîne depuis trente ans au sein de ce club de l’agglomération de Montpellier.

 

« Nous avons débuté dans les années 1970 comme section de la Maison des Jeunes et de la Culture (MJC), avant que le club ne se constitue en association en 2004 avec quatre entraîneurs salariés, dont moi, qui en avais été licencié dès l’âge de 5 ans. En parallèle, j’ai pratiqué le volley-ball jusqu’au niveau cadet national, mais j’étais trop petit ! Côté études, j’ai fait Staps (licence éducation et motricité et maîtrise en management du sport) puis obtenu un DESS en administration territoriale, pour devenir ensuite commercial chez Casal Sport. Puis, à la création du club, j’ai été sollicité pour entrainer : c’était mon destin !

Nous sommes passés de 200 licenciés il y a vingt ans à 1200 aujourd’hui, dont un millier en gymnastique artistique, avec parmi eux 200 garçons, ce qui est une belle proportion ! Les autres pratiquent la GRS (en loisir et en compétition avec l’Ufolep), l’aérobic (à la FFGgym) ou la gym senior et la salle est occupée sans discontinuer de 9h à 21h, du lundi au samedi : une belle salle spécialisée livrée en février 2023, aboutissement d’un projet datant du siècle dernier !

Sur ces 1000 licenciés en gymnastique artistique, environ 200 licenciés font de la compétition : 19 équipes filles et 9 de garçons en Ufolep, et 4 équipes filles et 4 de garçons en FFGym, où l’on retrouve les gymnastes recherchant un niveau plus élevé. Parmi eux figurent des élèves d’une école et d’un collège de Montpellier qui bénéficient d’horaires aménagés pour s’entraîner le lundi et le jeudi. Nous étrennons aussi un partenariat labélisé Génération 2024 qui permet à 12 garçons et 12 filles d’écoles de la Métropole, déjà licenciés du club, de s’y entraînent le jeudi après-midi.

Avant le Covid, nous étions 800 licenciés, et sitôt après l’épidémie nous sommes montés à 950 ! La raison ? Nous avons su garder le contact avec les enfants et leurs parents, et proposé une pratique en extérieur dès que cela a été possible. La clé du succès est aussi de proposer une éducation gymnique de rigueur et de qualité, dans une ambiance joyeuse et familiale. »

Cousins-cousines du trampoline et du cheerleading

La saison dernière, le trampoline réunissait à l’Ufolep 1 618 licencié.s, dont 37 % de garçons, pour une moyenne d’âge de 14 ans, et la discipline permet parfois d’introduire plus de mixité dans les associations. « Au début, le National de trampoline était accueilli dans le même grand gymnase que celui de gymnastique, se souvient Anne-Marie-Émaille, responsable d’un club du Puy-de-Dôme où les deux activités coexistent¹. Mais pour les trampolinistes il était difficile de se concentrer dans le brouhaha, ou pour les organisateurs de trouver une salle dédiée à proximité. Aussi, depuis plusieurs années le National de trampoline se déroule ailleurs, et à une autre date. » Sauf en 2026 à Clermont-Ferrand, où les deux activités seront à nouveau réunies !

De son côté, le cheerleading est apparu à l’Ufolep sous la forme de nouvelle section de clubs de gymnastique. Cependant, cette discipline collective issue des exhibitions gymniques proposées en marge des matches de football américain s’est ensuite davantage développée au sein d’associations indépendantes. En 2022-2023, celle-ci réunissait 527 licencié.s, dont 6 % de garçons jouant alors les « porteurs ».

Pas vraiment de passerelles non plus avec le dispositif UfoBaby de découverte des activités motrices de six mois à trois ans, et moins encore avec le twirling bâton : chaque activité possède son identité propre. Idem pour la gymnastique rythmique et sportive (GRS), même si des clubs proposent les deux disciplines.

(1) Sa fille Prescilla anime l’activité au niveau national.

Gymnastique : tenues plurielles autorisées

« Cette année, toutes ces gymnastes peuvent appartenir à une même équipe ! Nous autorisons pour la saison 2023-2024 le port du shorty ou du legging, sans application de pénalité telle que "tenue incorrecte" ou "tenue de gymnastique non uniforme pour l’équipe" », expliquait Ludivine Frayssinet, sociétaire du Gymnix Gradignan et co-animatrice de la commission nationale, dans un post Facebook publié le 8 février. L’info était assortie de précisions, « pour la sécurité de la gymnaste et la clarté du jugement » : couleur unie, par défaut noire, ou de préférence de la couleur du justaucorps ; pas de strass ni de nom (exceptée la marque du fournisseur) ; le vêtement doit être moulant (pas de short descendant ni de "cycliste"). S’il était utile de le préciser, le « justaucorps académique » reste évidemment autorisé !

Une même équipe peut donc présenter une combinaison de tenues différentes, avec toutefois une exigence d’homogénéité esthétique : même shorty/legging ou même justaucorps si plusieurs gymnastes choisissent cette tenue. Pour les garçons, aucun changement : léotard pour le haut (c’est le nom de ce « marcel » moulant) et short ou sokol (pantalon) pour le bas.

« Cette évolution répond à celle de la société : y a-t-il forcément besoin qu’une jeune fille montre ses jambes, ses fesses ? interroge Sébastien Desmots. À l’entraînement, il est déjà fréquent de porter un shorty. Et il faut savoir qu’en compétition, les filles s’appliquent sur la peau une colle afin que le justaucorps ne leur remonte pas dans les fesses pendant leur prestation. »

Il arrive également qu’une jeune fille ait ses règles le jour d’une compétition. Certes, elle pouvait déjà demander une dérogation pour se présenter en shorty, mais le « chef de plateau » pouvait refuser sa requête ou les juges pénaliser son équipe d’un retrait de points. En outre, la démarche restait stigmatisante, car chacun savait pourquoi cette jeune fille l’effectuait. « C’est pourquoi, forts d’une expérimentation de plusieurs années en Île-de-France, nous avons fait évoluer nos règlements, en conformité avec la vocation Ufolep de faciliter l’accès de toutes et tous aux activités sportives, et en respectant la pudeur de certaines, insiste Sébastien Desmots. L’essentiel est que l’on distingue bien la ligne de jambes, car en gymnastique celles-ci doivent être tendues et le mouvement propre. Pas question d’accepter les pantalons de jogging, bien évidemment ! »

Si les plus attachés à une certaine tradition gymnique ont fait part de leurs réserves, gageons qu’elles disparaîtront vite. Ph.B.

Licenciés : la gym Ufolep vers les sommets

En 2022-2023, la gymnastique artistique Ufolep réunissait 48 797 licencié.es, dont 90 % de féminines, avec une moyenne d’âge de 13 ans. Ce chiffre sera largement dépassé en fin de saison puisqu’on en recensait déjà plus de 51 000 en janvier. Si avant l’épidémie de Covid et le confinement les effectifs avaient déjà atteint la barre des 45 000, depuis septembre 2021 la progression est très rapide, alors même que beaucoup de clubs refusent du monde et que le nombre d’associations – un peu plus de 500 – est stable. Sur le long terme, la progression est tout aussi impressionnante, puisqu’on comptait « seulement » 20 272 licencié.es en 1980 et 35 000 en 2010.

De son côté, la FFGym revendiquait l’an passé 159 520 licencié.es en gymnastique artistique, avec un rapport féminines-masculins similaire. Celle-ci réunit au total 330 933 licencié.es en ajoutant les disciplines associées : gymnastique rythmique, trampoline, tumbling, aérobic, gymnastique acrobatique, TeamGym et parkour.

À l’Ufolep, la gymnastique autrement

Avec 50 000 adeptes, près d’un licencié Ufolep sur six est aujourd’hui un – ou plutôt une – gymnaste : un engouement qui s’explique par des compétitions accessibles à tous et privilégiant l’esprit d’équipe.

 

« Même dans un sport individuel, gardez toujours l’esprit d’équipe » : la devise figure en gros caractères sur la couverture du livret remis aux nouvelles associations – toujours plus nombreuses – lorsqu’elles rejoignent la grande famille de la gymnastique Ufolep. Y sont notamment explicités le découpage géographique en quatre grands pôles régionaux, l’offre de formation d’animateurs et de juges ou les différents niveaux de compétition. Ceux-ci correspondent à celui des gymnastes : 7 échelons chez les garçons et de 8 chez les filles. Il est également important de savoir que les compétitions se déroulent de janvier à juin, du départemental au national en passant par l’échelon régional, avec une variante pour la filière « jeunes » dédiée aux 7-14 ans, dont les finales ne sont pas nationales mais interrégionales. Considérant que la valeur n’attend pas le nombre des années, en gymnastique la compétition commence en effet dès l’âge de raison.

 

Compétition. « Les compétitions sont le ciment de la gymnastique Ufolep. C’est pourquoi, dans mon club de l’Avant-Garde de Houilles (Yvelines) et beaucoup d’autres, on y amène très vite les jeunes. La gymnastique est à la base un sport individuel, ou l’on se "challenge" soi-même et où il faut répondre présent le jour J, en enchaînant les éléments que l’on a auparavant travaillés » résume Sébastien Desmots, 42 ans, dont quinze au sein de la commission nationale, qu’il coanime avec Ludivine Freyssinet, du Gymnix Gradignan (Gironde). 

 

Équipes. À l’Ufolep, les compétitions se vivent toutefois en équipe, chaque gymnaste apportant des points en fonction de la difficulté des enchaînements réalisés. « Sur nos compétitions, souligne Sébastien Desmots, on ne se regarde pas en chiens de faïence : au contraire, on s’encourage les uns les autres et on échange entre gymnastes et entre entraîneurs. »

 

Brochure. La « brochure » est la Bible de l’activité : 158 pages qui précisent les règlements généraux et ceux concernant le jugement, ainsi que les catégories d’âge et les agrès propres à chaque sexe. Mais l’essentiel du document consiste en la déclinaison des programmes féminins et masculins, avec la décomposition de la note pour chaque agrès, figures dessinées à l’appui. Pas de cycle imposé pour l’actualisation du programme, alors que la Fédération française de gymnastique (FFGym) renouvelle le sien tous les quatre ans, au lendemain des Jeux olympiques. « Nous n’avons pas d’impératifs, nos effectifs sont à la hausse et il n’est pas question de briser cette dynamique. Mais il faut éviter la routine et ces derniers mois nous avons entamé les travaux d’actualisation, car le moment était venu d’évoluer un peu », explique Sébastien Desmots. Le nouveau programme sera prêt d’ici un an ou deux.

 

Encadrement. Certaines associations, notamment celles implantées dans les grandes agglomérations et possédant les plus gros effectifs, emploient des entraîneurs et entraîneures professionnels. Cependant, la plupart des clubs Ufolep fonctionnent seulement avec des entraîneurs bénévoles formés au club. C’est pourquoi il est possible de devenir aide-moniteur dès 14 ans. Si des stages de formation fédérale sont organisés, cela se fait aussi très souvent au sein du club, avec l’appui d’outils en ligne.

 

Juges. Impossible d’engager une équipe sans venir avec un juge : c’est la règle, sous réserve que celle-ci soit pénalisée, voire écartée de la compétition. C’est parfois une contrainte forte, et pour répondre au manque constaté par endroit l’âge plancher a été abaissé à 13 ans. « Les formations sont souvent organisées sur un week-end où ces jeunes vivent des moments sympas avec des gymnastes qu’ils sont ensuite heureux de retrouver sur les compétitions », raconte d’expérience Sébastien Desmots.Les 3 000 juges Ufolep sont bénévoles – même si certains clubs commencent à indemniser les déplacements – et ils doivent suivre un « recyclage » s’ils n’ont pas officié dans l’année : soit en présentiel, soit au moyen de tutoriels en ligne et de questionnaires à choix multiple.

 

Double affiliation. Difficile de préciser le nombre de clubs Ufolep affiliés en parallèle à la FFGym, mais cela reste une minorité. La politique affichée par la fédération délégataire n’y incite pas, celle-ci imposant de licencier tous les adhérents, avec toutefois une application plus ou moins stricte d’un territoire à l’autre.

 

Numérique. À l’Ufolep, gymnastique rime avec informatique. Parce que celle-ci facilite la gestion de cette activité très technique et que c’est le métier de Sébastien Desmots, créateur de nombreux outils. Cela va « du simple tableau Excell avec macros pour les formations de juges au logiciel de compétition actuel, en passant par le système d’engagement en ligne, un site dédié pour les clubs, le portail de la commission nationale et le partage en ligne des documents ». Moralité : « Il y a quinze ans, tout se faisait au crayon et par courrier ; aujourd’hui tout est informatisé, zéro papier ! »

Masculins. Avec un garçon pour neuf filles, la part des gymnastes masculins a continué à baisser ces dernières années, et la reprise en valeur absolue de l’après-Covid ne modifiera pas la tendance. « Là où l’effectif masculin n’est pas suffisant, les clubs choisissent parfois de licencier les garçons dans d’autres fédérations, pour qu’ils se frottent à davantage de concurrence », constate Sébastien Desmots. « Je me suis engagé dans la formation de juges masculins pour préserver les compétitions masculines, explique également Simon Briand, président du club de Vigneux-de-Bretagne (Loire-Atlantique). Cela m’a incité à participer aux visioconférences du groupe de travail national en charge du sujet, où sont aussi abordés le contenu du programme masculin et la façon d’attirer davantage de gymnastes hommes. Deux freins ont été identifiés : d’une part, les clubs manquent de moyens techniques et de matériel, car une partie des agrès (barre fixe, barres parallèles, cheval d’arçons, anneaux) sont spécifiques ; d’autre part, les entraîneurs hommes ne sont pas assez nombreux et leurs homologues femmes parfois moins à l’aise pour faire travailler des agrès qui ne sont pas les leurs. »

 

Mixité. Constituer des équipes mixtes permettrait-il d’intégrer les garçons ? « L’idée est ancienne mais demeure à l’état de projet, car nous n’avons pas trouvé la formule idoine, et puis le calendrier est déjà très dense », explique Sébastien Desmots. Différentes formules ont toutefois été testées : faire matcher filles et garçons chacun de leur côté en compilant les résultats ; réunir des équipes de quatre filles et deux garçons engagés dans leurs agrès respectifs ; ou encore des formules plus festives. « Mais les expériences tentées hors du cadre compétitif n’ont pas fait recette : les gymnastes ont besoin de l’aiguillon de la compétition, c’est une question de culture. »

 

Transmission. Plus encore que d’autres disciplines, la gymnastique est une passion qui se transmet de génération en génération. Cela vaut d’ailleurs dans les deux sens car nombre de parents – de mamans – s’engagent comme juges pour permettre à leur progéniture de concourir. Le fait pour un ou une gymnaste d’être très vite sollicité pour entraîner contribue aussi à l’attachement envers son association.

 

Médiatisation. Même si la gymnastique Ufolep est accueillante et conviviale, cela suffit-il à expliquer le spectaculaire gain de licenciés enregistré ces dernières années ? Quels sont alors les autres facteurs ? « La gymnastique est de plus en plus médiatisée, notamment le circuit universitaire américain, analyse Sébastien Desmots. Les jeunes regardent beaucoup de vidéos montrant des enchaînements sympas, avec beaucoup d’ambiance : c’est du show et cela suscite des vocations. L’équipe de France est également valorisée depuis qu’elle obtient quelques résultats. » Si les hommes, déjà absents à Tokyo en 2021, ont encore échoué à se qualifier pour Paris 2024, en octobre les féminines ont en effet décroché le bronze aux Mondiaux 2023. Quand on se rappelle le formidable engouement suscité auprès des petites filles par la médaille d’or olympique obtenue à Sydney 2004 par Émilie Le Pennec aux barres asymétriques, on imagine le retentissement qu’aurait une telle performance de la part de Mélanie de Jesus dos Santos, que ce soit à ces barres asymétriques, au sol, à la poutre ou au saut de cheval, autant de disciplines où excelle la quadruple championne d’Europe… Si la fédération délégataire serait la première à bénéficier des retombées de cette exposition médiatique, l’Ufolep en tirerait aussi quelques fruits.

 

Zones blanches. Si la gymnastique Ufolep est florissante, il n’en est pas moins compliqué de la développer en l’absence d’un tissu associatif préexistant. Venue de le Fédération sportive et culturelle de France (FSCF), la Jeanne d’Arc de Charleville-Mézières n’est ainsi restée qu’une saison à l’Ufolep Ardennes. « L’absence de compétition dans le département et la région Grand Est a beaucoup joué », regrette la déléguée, Lauriane Léonard. En revanche, la greffe a pris pour l’Avenir Gym-Côte d’Azur de Nice, arrivé en 2022 tout en restant affilié à la FFGym pour ses compétiteurs les plus motivés (voir EJ n°55, mars 2023). Si l’Avenir Gym reste à ce jour l’unique club Ufolep des Alpes-Maritimes, ses licenciés prennent plaisir à se mesurer aux voisins des Bouches-du-Rhône ou des autres comités de Provence-Alpes-Côte-d’Azur.

Sabrina Sebaihi, comment remédier aux défaillances des fédérations sportives ?

La députée Les Écologistes a présenté en janvier un rapport édifiant sur les manques des fédérations sportives en matière de violences sexuelles et de discriminations. Retour sur la démarche et les réactions suscitées.

 

Sabrina Sebaihi, pourquoi le groupe Écologiste-Nupes de l’Assemblée nationale a-t-il exercé en juin 2023 son « droit de tirage » pour initier une commission d’enquête sur les « défaillances de fonctionnement » des fédérations sportives ?

J’ai proposé cette commission d’enquête à mes collègues après avoir été alertée par des parents sur les problèmes rencontrés par leurs enfants avec leur entraîneur – plutôt de l’ordre de la brimade. En effectuant alors un travail de recherche et en compilant les articles et enquêtes parus sur les violences sexuelles ou sexistes, les discriminations racistes et homophobes et les questions financières et de gestion, nous avons pu mesurer leur nombre considérable et l’ampleur de ces problèmes. L’autre raison est l’actualité des Jeux olympiques et paralympiques : il nous a semblé que c’était le moment ou jamais d’aborder ces sujets. Enfin, c’était l’occasion d’affirmer que les valeurs du sport sont en lien avec celles que porte l’écologie politique aujourd’hui.

 

Les défaillances identifiées ont trait à la gouvernance, à la gestion financière et à la prévention et la lutte contre les violences et les discriminations. Pourquoi un périmètre aussi large ?

Nous avons beaucoup débattu de ce périmètre et, progressivement, nous nous sommes davantage focalisés sur les violences sexuelles et moins sur la partie financière, qui aurait bien exigé six mois de plus ! Mais il est apparu que les causes conduisant à ces dérives et ces défaillances sont systémiques et tiennent à la gouvernance : manque de contrôle d’un côté, absence de volonté de certaines fédérations d’avancer sur ces questions de l’autre. Quel que soit le type d’affaire, on retrouve aussi les mêmes mécanismes, dans un milieu où tout le monde se connaît et où l’on se protège l’un l’autre. Même si ça s’est avéré un travail colossal, nous avons donc conservé ces trois champs des violences sexuelles et sexistes, des discriminations racistes et homophobes et des questions financières.

 

Adjointe au maire d’Ivry-sur-Seine, le sport ne figurait pas parmi vos compétences : quelle connaissance du milieu sportif aviez-vous jusqu’alors ?

J’ai pratiqué un temps le tir à l’arc à l’Union sportive d’Ivry, mais c’est tout ! Cela m’a donc demandé beaucoup de travail pour comprendre le fonctionnement du monde sportif : les fédérations, les ligues, les clubs, le Comité national olympique et sportif, l’Agence nationale du sport, le principe de délégation… Cela fait beaucoup de rouages et d’entités, et j’y ai passé mon été ! Mais ce regard très extérieur m’a permis d’aborder ce dossier de manière moins passionnelle et peut-être plus objective que des personnes qui connaissent trop intimement le milieu sportif et ses dirigeants.

 

Qu’est-ce qui vous a le plus marqué lors de ces 130 heures d’audition, lors desquelles vous avez entendu 193 personnes ?

La puissance des témoignages des victimes. Notre choix a été de commencer par entendre celles-ci, afin d’interroger ensuite les fédérations sur les réponses apportées et ce qui avait conduit à des défaillances. Cela a soudé les membres de la commission d’enquête, qui ont vraiment eu une approche transpartisane, hors de toute posture politique. Nous avons tous pris conscience de la gravité de ce qui s’est passé et se passe encore. Cela nous a poussé collectivement à aller au bout de ces auditions. Si nous avons pu paraître un peu durs auprès de certains dirigeants, nous avons été choqués de constater que certains d’entre eux n’avaient toujours pas pris conscience de la gravité des faits rapportés, ni même pris connaissance des auditions, ce qui interroge de la part de hauts responsables d’une fédération. Parfois aussi les réponses étaient hors sol, ou n’en étaient pas. Cela nous a conduit à faire un certain nombre de recommandations¹.

 

Le président du Comité national olympique et sportif français, David Lappartient, a d’emblée mis en doute la légitimité de votre commission d’enquête², puis la ministre des Sports a jugé le rapport « militant³ »…

Le premier nous a adressé un courrier avant même que le début de nos travaux : on est là dans l’a priori, et sans doute ignore-t-il que les parlementaires ont pour rôle de contrôler l’action du gouvernement et que nous sommes dans celui-ci dès lors que les fédérations ont une délégation de service public et doivent donc rendre des comptes.

De la part de la ministre, je trouve cela extrêmement grave. C’est balayer d’un revers de main un rapport de 300 pages et des témoignages où le mot qui est le plus souvent revenu est celui d’omerta. Je le répète, ce rapport est transpartisan et j’étais la seule élue écologiste de la commission. Certes, j’avais la plume, mais le rapport a été approuvé par tous les parlementaires qui y ont participé – à l’exception du Rassemblement national, qui a quitté la commission en cours de route et a voté contre à la fin. La ministre nie ainsi la réalité du problème systémique caractérisé par la relation ambivalente entre le ministère des Sports et les fédérations : celui de la faiblesse d’une tutelle qui ne s’exerce pas comme elle le devrait, avec des contrats d’objectifs trop vagues ou trop peu ambitieux et un contrôle insuffisant⁴. J’observe que la Cour des Comptes, entité peu suspecte de militantisme, pointe elle-même un système de « portes tournantes » entre les fédérations, le ministère et le CNOSF, où les mêmes personnes tournent entre ces trois entités. Pour en revenir aux fédérations, il apparaît que certaines ont envie d’agir mais n’en ont pas les moyens, quand d’autres semblent incapables de se réformer et ne montrent aucune envie d’agir.

 

Le rapport pointe, entre autres, « une gouvernance caractérisée par l’entre-soi et un défaut de culture démocratique », « des garde-fous insuffisants contre les dérives financières et les atteintes à la probité » et « l’échec de l’autorégulation dans le combat éthique », en pointant sur ce dernier point « l’absence » du CNOSF. Le tableau est-il si noir ?

S’il apparait très noir, c’est parce que nous nous sommes concentrés sur ce qui ne va pas. Or le sport fédéral en France c’est 17 millions de licenciés, 3 millions de bénévoles, 160 000 clubs. Roxana Maracineanu, précédente ministre des Sports, a également donné une forte impulsion à la lutte contre les violences sexuelles. Mais, concernant celles-ci, je continue de recevoir de très nombreux témoignages de victimes sur la difficulté de s’exprimer ou sur les entraves à la menée des enquêtes. Le rapport peut paraître dur, mais après l’écoute des victimes et les réponses de certains dirigeants, qui reconnaissent avoir entendu des bruits de couloirs au sujet de violences exercées par un entraîneur sans chercher à en savoir plus jusqu’à ce qu’elles soient médiatisées, on ne peut qu’être choqué. Le constat est peut-être dur, mais il est à la hauteur des témoignages et des auditions.

 

Vous pointez les discriminations racistes et homophobes et la haine affichée dans les tribunes des stades : mais que peuvent faire les fédérations ?

La prévention du racisme, il en est question depuis les années 1980. Mais sans grand effet, car comme l’exprime fort bien Lilian Thuram, il faut d’abord « déconstruire » les mécanismes qui conduisent aux discriminations. On a vu les polémiques autour du brassard arc-en-ciel que les footballeurs professionnels – qui, qu’on le veuille ou non, sont des modèles et des relais d’opinion – ont été invités à arborer en soutien à la lutte contre l’homophobie. Mais encore faut-il au préalable expliquer dans les clubs que l’homophobie tue. Et puis il faut aussi des sanctions : vider les tribunes, arrêter les matchs ou les retransmissions en cas de cris de singe ou d’insultes racistes, et interdire de stade ceux qui commettent ces délits – et de tous les stades, pas seulement celui du club dont ils s’affirment supporters. Mais puisque certains voient encore les chants homophobes comme du folklore…

 

Parallèlement à votre commission d’enquête, un comité co-présidé par Marie-George Buffet et Stéphane Diagana avait été initié par Amélie Oudéa-Castéra « pour renforcer l’éthique et la vie démocratique dans le sport ». Partagez-vous ses conclusions et propositions, présentées le 7 décembre dernier ?

Oui, en particulier concernant la création d’une autorité administrative indépendante. La ministre y est opposée alors que tous les rapports convergent pour demander la mise en place d’une autorité indépendante habilitée à traiter des violences et discriminations dans le sport, sur le modèle ce qui a pu être fait pour le dopage avec l’AFLD. Cela manque cruellement aujourd’hui.

Nous avons été plus loin que le comité sur certains champs, comme le contrôle d’honorabilité, en demandant de contrôler aussi le casier judiciaire et pas seulement le Fijais (Fichier judiciaire automatisé des auteurs d'infractions sexuelles ou violentes, NDLR). J’observe d’ailleurs que depuis des efforts ont été faits pour améliorer la visibilité de la plateforme Signal sport, restée jusqu’alors méconnue du grand public. De son côté, le comité a beaucoup travaillé sur le renouvellement démocratique des fédérations. Nos travaux ont été complémentaires – nous les avons d’ailleurs auditionnés et pu échanger avec eux sur les auditions que nous avons respectivement menées – et nos conclusions se recoupent largement.

 

Propos recueillis par Philippe Brenot

 

(1) Le rapport en formule 60.

(2) Dans ce courrier du 19 juillet 2023, David Lappartient s’interrogeait sur « les objectifs recherchés » et les « finalités exactes » de la commission d’enquête, sur la proximité temporelle avec les Jeux olympiques et paralympiques, et voyait là une volonté de « porter un nouveau coup au modèle associatif français ».

(3) Le rapport pointait par ailleurs le montant de son salaire de directrice générale de la Fédération française de tennis, poste qu’Amélie Oudéa-Castéra occupait avant sa nomination en mai 2022.

(4) Au premier rang des « défaillances systémiques » ciblées par le rapport figurent celles de l’État dans son rôle de « garant de l’intérêt général ».